[Villains Series #10] Black Sabbth 단기속성 간단 정복

- 1968년 기타 Tony Iommi 와 드러머 Bill Ward 는 밴드를 만들어 보자고 결심했고, Rare Breed 라는 밴드에서 활동하던 보컬 Ozzy Osbourne 과 베이시스트 Geezer Butler 와 만나 밴드결성을 현실화 하기에 이르름. 결성 당시 밴드의 이름은 Earth. Ozzy 는 이 밴드명을 정말로 싫어 했었다고 전해짐.

- 밴드 활동을 하기 시작한지 얼마되지 않아서 Tony 는 Jethro Tull 에 가입하게 됨. 나름 큰 밴드에 가입되어 앞날이 창창 해 진 Tony 였지만, Jethro Tull 의 음악과 자신이 추구 하고자 하는 음악 스타일의 큰 괴리감, 밴드내의 실권자가 되고 싶었지만 이미 엄청난 음악적 재능과 캐릭터 구축으로 어마어마한 오오라를 발산하던 리더 Ian Anderson 의 건재함으로 인해 얼마 지나지 않아 Jethro Tull 을 스스로 그만두게 됨. 이 탈퇴를 통해 Tony 는 프로패셔널함에 대한 진지한 고민과 스타일 구축에 대해 엄청난 자극을 받았고, Earth 멤버들과 다시 합류하여 그 자극을 발산하기 시작함.

- Earth 라는 동명의 밴드가 있음으로 인해 밴드는 이름을 바꿀 수 밖에 없었고, 밴드가 매우 인상깊게 본 공포영화의 이름을 따 밴드명을 Black Sabbath 로 개명함. 그 영화를 너무나 감명깊게 본 Ozzy 와 Geezer 는 영화의 씬을 가사로 묘사, 동명 타이틀곡의 가사로 사용하기도 함.

- 1969년 Phillips Records 와의 계약을 체결, 1970년에 Crow 의 커버곡 Evil Woman 을 첫 싱글로 데뷔. 전혀 반응을 얻지 못함. 밴드는 레이블 내의 프록 전문 레이블인 Vertigo 로 옳겨짐.

- 1970년 1월에 첫 앨범 녹음에 들어감. 밴드는 레이블로부터 앨범 제작 시간을 단 이틀만을 부여받음. 녹음 하루, 믹싱/마스터링 하루해서 앨범을 만들게 됨. 훗날 Tony 는 이 녹음에 대해 “완전 라이브 앨범 레코딩 수준이었음” 이라고 솔직하게 고백함. 이 말도 안되는 푸대접의 이틀 레코딩의 결과물은 지금까지도 수많은 메탈 서브장르들의 영원한 아이디어 원천인 Black Sabbath 앨범이 됨.

- 공장에서 일하다가 두 손가락을 잃은 Tony 의 육체적 사정으로 인한 한줄 낮게 잡은 저음 튜닝으로 인한 묵직한 사운드, 화려한 테크닉 보다는 곡 구성에 근간을 둔 리프/리듬/애드립 중심의 기타 플레이에서 비롯되는 무뚝뚝한 비정함의 창조, 공포영화, 오컬트, 사타닉한 주제에 매우 집착하던 멤버들의 이미지 메이킹으로 더해져 악마적인 블루스 음악이 탄생함을 알린 Black Sabbath 는 등장과 동시에 음악적인 찬사와 사회적인 우려를 양산 해 내기 시작함. 악마적인 이미지의 가사를 만드는 센스와 그 센스를 무대위에서 극단적으로 형상화 해 내는데 일가견이 있던 Ozzy 의 존재감, Tony 의 사운드를 서포트 해주는 인물이자 자신만의 카리스마 표출에도 엄청난 센스와 타이밍을 지닌 Geezer 와 Bill 의 연주적/스타일적 존재감 역시 엄청난 임팩트를 남겼고, 이 4명의 융합으로 인해 탄생 된 새로운 스타일의 공포스러운 블루스는 대단한 임팩트를 남김. 특히 사타닉한 이미지에 대한 직접적인 가사의 언급 및 일부러 13일의 금요일에 발표하는 대범함은 서양 사회에 엄청난 충격을 남기었고, 헤비메탈 사운드의 탄생만큼이나 사악한 이미지를 추구하는 밴드로의 방법론 구축에도 진정한 의미의 시조가 됨.

- 데뷔 앨범을 내자마자 밴드는 투어에 돌입함. 처음엔 반응이 미미 하였으나, 평론가들의 호평이 터져나오며 영국은 물론이거니와 미국에서도 꽤 높은 판매고를 기록하는데 성공함. 투어를 마치자마자 밴드는 스튜디오에 바로 들어가 새 앨범 작업에 들어감. 데뷔작에서 만들어 진 묵직한 사운드의 호러 블루스를 좀 더 세련된 구성과 연주로 다듬으며 앨범을 만들어갔고, 이는 전설적인 앨범 Paranoid 로 탄생되게 됨. 데뷔작에서만큼 터무니 없지는 않지만, 시간상 빨리 앨범을 쥐어 짜 내야만 했고, 곡이 모자라 스튜디오에서 앨범에 필요한 만큼의 곡을 쥐어 짜 내느라 고생 했다는 놀라운 뒷 이야기도 존재함. 헤비메탈 구성의 모든것을 보여주는 박진감 넘치는 타이틀 트랙 Paranoid 가 바로 “쥐어 짜 낸 곡” 중에 하나라고 전해짐. 또한 베트남전을 악마적인 의식으로 어레인지 한 가사와 사운드의 곡 War Pigs 는 메탈이 지닌 한가지 이미지 중 하나인 사악한 시선으로의 사회비판의 초석을 다진 첫 발자욱으로 엄청난 의미를 가짐. 또한 앨범의 빅 힛트곡 Iron Man 은 Ozzy 의 이미지를 구축하기도 함.

- Paranoid 역시 발표와 동시에 투어에 미친듯이 매진했고, 호평이 연이어 터져 나오며 밴드는 또 한번 성공을 거둠. 그와 동시에 거물 대열에 바로 합류하게 됨. 투어를 모두 끝마친 밴드 멤버 전원은 휴식을 필요로 하게 되었고, 두장의 앨범에서 벌은 돈으로 각종 마약을 왕창 구입하여 신나게 즐겨대기 시작함. 이는 Black Sabbath 가 지닌 또 다른 악명인 “약물왕” 적인 타이틀의 시작이었고, 둠/스토너 메탈 사운드로의 탄생에 엄청난 플러스 효과가 된 동시에, 둠/스토너 계열 사운드를 하는 밴드 멤버들이 약물을 과하게 즐기는 집단이라는 사실적 이미지를 구축하게 되는데 있어서 교두보가 됨.

- 약을 신나게 하면서 좋은 시간을 즐기듯이 제작한 3번째 앨범 Master Of Reality 를 1971년에 발표함. 약물의 힘에 의해 더욱 더 헤비해진 기타톤과 프로덕션, 지독하게 반복되는 리프, 약물 냄새 나는 애드립의 간단한 구비와 리프만큼의 반복을 통해 컬트한 사운드를 구축한 Master Of Reality 는 평론적으로나 상업적으로나 전작에 미치지 못하는 결과가 나오게 됨. 허나 이 앨범의 더욱 묵직함, 더욱 느림, 더욱 약물적인 필링의 존재는 훗날 둠 메탈, 슬럿지 메탈, 스토너 락과 같은 수많은 메탈 서브장르를 탄생 시키는 후배 밴드들로 부터 엄청난 영감을 제공하게 되며 컬트 클래식으로 엄청난 자리매김을 하는데 성공함.

- Master Of Reality 의 부진함으로 인해 바로 앨범 제작에 들어감. 허나 약물중독 수준이 엄청나게 진행 되었고, 새 앨범은 무려 스튜디오에서 약 하면서까지 만들어지게 됨. Master Of Reality 의 극단적인 약물적 헤비함은 좀 더 캐치한 악곡과 업템포로 개조한 4번째 앨범 Black Sabbath Vol. 4 가 1972년에 발표됨. 평론가들에게 역시 반응이 좋지 않았음. 허나 업템포화 된 헤비-약물-반복적 최면적 블루스 사운드는 스토너 메탈적인 사운드의 완벽한 표본이 되기도 함. 이 역시 컬트 클래식으로써 엄청난 영향력을 끼쳤고, 지금도 강력한 인플런스 앨범으로 각광받고 있음. 이때부터 밴드 멤버들의 약물 및 알콜 문제가 본격적으로 악화되기 시작함.

- 멜로디어스한 기타와 그에 걸맞는 캐치한 구성을 많이 첨가한 5번째 앨범 Sabbath Bloody Sabbath 를 1973년에 발표. 캐치하고도 레벨 있는 구성과 연주를 통해 좋은 평가를 받는데 성공. 그와 동시에 밴드는 무뚝뚝하고 묵직한 스타일에서 벗어나 좀 더 캐치한 스타일로 변화의 박차를 가하기 시작함. 이 앨범엔 게스트로 Yes 의 키보디스트 Rick Wakeman 이 참여하여 키보드 애드립이 첨가 되었는데, 이러한 시도는 Ozzy 시절엔 안 좋은 결과를, 80년대 시절에는 좋은 결과를 낳게되는 포석이 된다.

- 1974년에 미국에서 열린 California Jam 에 참가, Deep Purple, Eagles, Emerson Lake & Palmer 와 같은 시대의 기라성 밴드와 같이 공연하며 엄청난 임팩트를 남겼고, 이 공연이 ABC 를 통해 미국 전역으로 방송되며 Black Sabbath 의 인지도는 하늘을 찌르게 됨. 인지도가 너무 커져서 밴드를 감당하기 힘들게 되자, 밴드는 Don Arden 라는 유명 매니저와 매니지먼트 계약을 하게 됨. 이는 매우 중요함. 왜냐면 Don Arden 의 딸이 Ozzy 의 부인이 되는 Sharon Osbourne 이기 때문.

- 캐치한 시도를 좀 더 강화한 6번째 앨범 Sabotage 를 1975년에 발표함. Paranoid 이후 최고의 앨범이라는 평가를 받았지만, 그와 동시에 다이하드한 팬들로 부터는 너무 캐치해 졌다며 불만의 소리를 많이 듣게 됨. 수록곡 중 하나인 Symptom Of The Universe 에서 박진감 넘치는 스피드의 4연음 리프를 들려주며 쓰래쉬 메탈의 초상을 제시했고, 이 떡밥을 수많은 메탈 꿈나무들이 먹고 수많은 스피드 메탈 사운드를 탄생 시키는데 주저함이 없게 됨.

- 1976년에 7번째 앨범 Technical Ecstasy 를 발표. 더욱 강해진 캐치함/멜로디어스함, 과감하게 줄인 공포감/헤비함으로 인해 본격적인 쓴 소리를 듣기 시작함. 명실상부한 Black Sabbath 의 첫번째 내리막을 기록. Ozzy 는 레이블 입맛에 너무 신경 쓴 나머지 멤버들의 음악적 방향성에 대해 강한 불만을 드러내며 밴드를 과감하게 나가버림.

- 1977년 Ozzy 를 제외한 3인은 Fleetwood Mac 과 Savoy Brown 에서 활약한 보컬 Dave Walker 을 영입하여 새 앨범 제작에 들어감. 그러나 얼마 지나지 시점에서 Ozzy 가 밴드에 다시 들어오고 싶다는 의사를 밴드에게 밝혔고, Tony 는 뒤도 돌아보지 않고 Dave Walker 를 바로 팽하고 Ozzy 를 데려옴. 그러나 이것은 재앙이 되고야 만다. Ozzy 는 Dave 와 같이 만들었던 곡은 절대로 하지 않을거라 고집을 피웠고, Tony 는 거의 모든 곡을 파기하고 새 곡을 만들며 앨범작업에 들어감. 허나 새로 곡을 만들어서 앨범을 제작하기에는 레이블과 계약한 발매 날짜까지는 너무나도 부족했음. 대충대충 만들어서 Ozzy 에게 “괜찮냐?” 묻고, OK 하면 바로 녹음에 들어가는 등 대충대충 앨범 제작이 진행됨. 그렇게 해서 8번째 앨범 Never Say Die! 가 1978년에 발표됨. 너무 밝고 경쾌한 이미지로의 당혹함과 날림으로 만들어진 퀄리티 덕택에 엄청난 악평과 처참한 차트 성적을 남김.

- Never Say Die! 에서의 엉성한 제작방식은 Ozzy 의 마음이 떠나는데 결정적 이유로 서서히 작용하기 시작, 투어에서 엉망인 모습을 자주 보여주게 됨. 이와 별개로 밴드의 약물문제는 라이브는 물론 실생활에서도 엄청난 문제였음. Ozzy 는 특별이 엉망이었다고 전해짐. 1978년에 가진 Hammersmith Oden 에서의 공연에서의 모습이 엄청난 악평을 남김. 그와 별개로 오프닝 액터가 엄청난 호평을 받으며 화려하게 등장하는데… 그 밴드의 정체는 바로 Van Halen.

- 밴드의 상황은 최악이었다고 전해짐. 투어 일정 중 하루는 투어 장소에 Ozzy 가 나타나지 않게 되었고, 그는 약에 떡이 된 채 전혀 예상치 못한 장소에서 발견 되는 등 정말 최악이었다고. Tony 는 LA 의 스튜디오를 잡고 본격적인 신보 작업에 들어가며 이 위기를 돌파하려 했지만 날이면 날마다 스튜디오에 4인 모두가 모이는 법이 없었고, 매번 내일 하자고 라며 미뤄지며 더욱 더 최악의 분위기를 이어감. 이 당시 드러머 Bill Ward 의 알콜중독 및 술에 취해 피우는 꼬장은 최악이었다고 전해짐. 훗날 Bill 이 이를 회고하며 자신이 생각해도 그때는 최악이었다고 서술 할 정도.

- 매니저 Don Arden 과 그의 밑에서 일을 보좌하던 Sharon 은 Tony 에게 보컬 교체를 추천함. 그들의 추천은 Rainbow 출신의 Roonie James Dio 였음. Ozzy 와의 엄청난 스타일 차이가 있다는 점과 Ozzy 의 Black Sabbath 에서의 프론트맨으로써의 역활이 엄청난 존재감을 보여 주었다는 점을 잘 알고 있으며, Dio 를 영입하면 이래저래 힘들것이라 잘 알고 있던 Tony 지만, Dio 의 성실한 자세 하나에 감흥받아 그를 Black Sabbath 의 새 보컬리스트로 영입함. 그해가 1979년이었음. 그와 동시에 Ozzy Osbourne 역시 같은해에 솔로 커리어를 위한 밴드 결성에 성공함.

- 1980년에 9번째 앨범이자, Dio 를 영입하여 처음으로 발표하는 앨범인 Heaven And Hell 을 발표. Dio 의 드라마틱한 표현력의 보컬에 감흥받은 Tony 가 좀 더 드라마틱한 구성과 멜로디로의 변화를 시도했고, 사운드로의 변화에 대한 논란과 호평을 동시에 얻어냄. 이 앨범을 기점으로 호러스러운 이미지의 블루스 사운드의 Black Sabbath 는 클래시컬한 멜로디와 드라마틱함 & Dio 가 주도하는 판타지적인 하드락 사운드로 변화하게 됨. 이는 파워 메탈 계열의 시조로 이야기 할 수 있는 기점을 남기는데 성공 했다고 할 수 있음. 여하간 평론 및 차트성적의 강세로 인해 음악적 변신은 대성공으로 기록됨. 전임 보컬 Ozzy 역시 굉장한 데뷔작을 내 놓으며 선전, 그와 동시에 Black Sabbath 와 Dio 에 대한 조롱과 악담을 퍼부으며 경쟁구도를 만듬.

- 같은해에 Ozzy 시절의 라이브 앨범 Live At Last 가 발표됨. 이 앨범은 Tony 의 뒷통수를 강하게 때린 판권무시 불법 라이브 앨범으로 밴드측이 꽤나 골머리를 앓게 되었음. 그러함에도 불구하고 1973년의 라이브를 담은 이 앨범은 꽤나 인기를 얻었고, 훗날 정식 앨범으로 발매 되기도 함.

- 같은해인 1980년에는 Bill Ward 가 밴드를 탈퇴함. 미국 투어 도중에 술이 떡이 되어서 대기실에서 자기 물건 찾느라 어수선한 Bill 을 Geezer 가 비아냥 거렸는데, 술에 취하면 안하무인 그 자체인 Bill 은 화를 버럭 내고 자기 물건을 챙겨서 투어 일정 집어치고 꼴리는 데로 가버렸다고 함. Bill 의 후임으로 Vinny Appice 가 가입됨.

- 1981년에 10번째 앨범이자 Heaven And Hell 을 좀 더 Dio 의 다이내믹함에 맞춘 Mob Rules 를 발표. Ozzy 의 비교하며 불평불만도 많았지만, 그래도 성공적인 행보를 이어 나가는데 성공함.

- 1982년에 같은해 미국 시애틀에서 가진 공연 실황을 담은 더블 라이블 앨범 Live Evil 을 발표함. 이 앨범을 중심으로 Tony & Geezer 와 Dio 의 알력다툼이 폭발하며 팀웍이 금이 가기 시작함. Dio 는 자신의 보컬이 좀 더 멋지게 들리기 위해서 프로듀서에게 이것저것 간섭했으며, 더 나아가 앨범 부클릿에 자신의 이미지가 좀 더 많이 부각 되어야 한다며 강력히 주장함. 이는 확실하게 Tony & Geezer 의 심기를 건드리게 되었고, 대립각을 세우며 내분으로 이어지게 됨. Tony & Geezer 는 Dio 를 빼고서 믹싱작업 해 버릴 정도였다고 하며, Dio 는 이에 가만있지 않고 간밤에 스튜디오에 잠입, 자신의 보컬이 돋보이게 사운드보드를 만져 놓는 등 본격적으로 대응했다고 전해짐.

- Live Evil 앨범 발매 한달전에 Ozzy Osbourne 은 Black Sabbath 시절의 곡들로만 모두 채운 라이브 앨범 Speak Of The Devil 을 내 놓으며 진짜 Black Sabbath 는 자기라며 맞불을 놓으며 경쟁구도의 극을 향하는 모습을 보여주며 메탈팬들로 하여금 재미난 이슈를 제공하기도 함. 또한 Speak Of The Devil 이 급조된 앨범임에도 불구하고 더 많이 팔리며 Black Sabbath 는 굴욕을 당해 버림.

- Live Evil 제작 당시에 받은 스트레스로 인해 Dio 는 여기저기에 자신의 분노를 떠벌리고 다녔고, 심지어 자신이 리드하는 밴드를 해야 하겠다며 Black Sabbath 를 탈퇴함. Vinny Appice 역시 Dio 와 친분이 남달랐기에 덩달아 탈퇴함. 그리고 이 둘은 밴드 Dio 를 결성, 커리어를 이어감. 또 한번 순식간에 보컬을 잃어버린 밴드는 보컬 오디션을 행했고, 결과적으로 Deep Purple 출신의 Ian Gillan 을 새 보컬로 영입하는데 성공함. 그와 동시에 원년 드러머 Bill Ward 와의 관계를 회복하며, 다시 밴드의 드러머로 활약하게 됨.

- 매우 좋은 밴드 내 분위기 및 언론의 기대속에 11번째 앨범 Born Again 이 1983년에 발표됨. 초기의 묵직한 헤비 블루스 스타일을 다시 시도하며 커리어를 멋지게 이어나가려 했지만, Ian Gillan 의 블루지한 보컬톤과 그가 만든 가사에서 비롯되는 Black Sabbath 답지 않은 유머스러운 코드의 어울리지 않음은 평단 & 팬들의 엄청난 악평을 얻어 버리고야 마는 최악의 시츄에이션을 기록함. Bill Ward 는 또 한번 밴드를 나갔고(…), ELO 의 드러머 Bev Bevan 를 빠르게 영입하여 투어를 나서지만, 이 역시 엄청난 조롱을 얻게 됨. 이 당시 투어의 하일라이트로 스톤 헨지 셋트를 가지고 다녔는데, 이는 최악의 반응을 얻었으며 무려 락 문화에 대한 조롱을 담은 가짜 다큐멘터리 코믹 필름 This Is Spnial Tap 에서조차 패러디 하며 전세계적인 조롱거리임을 다시 한번 증명 당하기도 함. 이 투어가 끝나자 Ian Gillan 은 Black Sabbath 를 실질적으로 죽인 킬러로써의 역활을 완수하고 다시 Deep Purple 로 복귀함.

- Bob Ezrin 을 프로듀서로 하고, 무명의 LA 출신의 보컬 David Donato 를 받아들여 새 작업에 들어가나 만족한 결과가 나오지 않았고, 엎친데 덮친격으로 Geezer Butler 가 탈퇴함. Black Sabbath 는 Tony 혼자 남게 됨.

- 1985년, Bob Geldof 가 기획한 이디오피아 난민 기금마련 콘서트 Live Aid 에 원년 멤버로 1회 재결성을 가지며 화제를 불러 일으킴. 허나 1회 재결성 뿐이었음. Bob Geldof 는 이 기획에서 Black Sabbath 뿐만 아니라 Led Zeppelin 과 The Who 의 재결성까지 이뤄내는 무시무시함을 보여줌.

- Tony 는 1회성 재결성을 뒤로 한채 솔로 앨범을 목표로 작업에 들어감. 보컬 Glenn Hughes, 베이스 Dave Spitz, 드럼 Eric Singer 의 라인업으로 앨범을 만들었고, Tony Iommi 의 이름으로 솔로작을 내려고 하지만 레이블 측으로 부터 밴을 당함. 레이블은 Black Sabbath 의 이름으로 내라고 압박했고, 결국 Black Sabbath featuring Tony Iommi 라는 이름으로 하여 첫 솔로작인 동시에 Black Sabbath 의 12번째 앨범 Seventh Star 가 발표됨. US 팝메탈/하드락적인 포커스의 솔로 앨범으로의 평가는 받지 못하고, 그냥 구린 Black Sabbath 앨범으로 평가 받으며 이미지 추락에 한번 더 박차를 가함. Glenn Hughes 가 Black Sabbath 에서 노래하는 상황에 대해 언론이 “James Brown 이 Metallica 에서 노래 하는거 같음” 이라고 조롱 한 것은 유명한 비극.

- 크리스천 메탈밴드 Joshua 의 보컬 Joshua Perahia 를 영입하지만, 작업 한번 해보지 못하고 흐지브지 됨. 이를 기점으로 최악의 상황이 펼쳐짐.

- Jeff Glixman 를 프로듀서로 영입, 초장부터 Tony 와 대판 싸우고 자기 발로 나감. Vic Coppersmith-Heaven 를 새 프로듀서로 영입하나, 베이시스트 Dave Spitz 가 나감. 드러머 Eric Singer 역시 Gary Moore 밴드로 이적하며 탈퇴. 프로듀서 Vic 의 작업도 좋지 않았고, 프로듀서가 또 한번 Chris Tsangarides 로 교체됨. 이 과정에서 베이시스트 Bob Daisley 와 보컬 Ray Gillen 을 영입하여, 녹음이 진전 되엇지만 Ray Gillen 이 Blue Murder 를 결성하며 떠남. Aliance 출신의 보컬 Tony Martin 과 ELO 의 드러머 Bev Bevan 을 받아 들여서 새롭게 녹음을 이어감. 허나 Bev Bevan 이 남아공 인종차별 반대단체의 소속이었고, Black Sabbath 의 남아공 공연을 거부하며 결국 탈퇴함. 빈자리에는 The Clash 에서 활약 한 바 있는 Terry Chimes 가 가입됨. 이렇게 난잡하디 난잡하며, 최악인 분위기에서 1987년에 13번째 앨범 The Eternal Idol 이 발표됨. 난잡한 프로덕션 덕택에 음악은 그다지 좋은 결론을 내리지 못했지만, Tony Martin 의 파워풀한 보이스는 Black Sabbath 에 매우 어울린다는 평을 이끌어 내며 Dio 탈퇴 이후 영 아니다 못해 커리어 종결급의 충격을 얻은 보컬 선택의 아쉬움을 달래는데 성공함. 이 앨범을 마지막으로 데뷔작부터 같이 해 온 Vertige/Warner Music 과의 계약이 끝남. 밴드는 새로운 레이블로 IRS Records 와 계약함.

- 드럼에 Cozy Powell 을 가입 시키며 탄탄함을 더해 14번째 정규작 Headless Cross 을 1989년에 발표. Dio 시절 이후 최고 작품이라는 호평을 얻어내며 메탈팬고 평론가들을 꽤나 많이 놀래키는데 성공함. Ozzy 시절의 묵직함과 Dio 시절의 화려함을 동시에 보여주며 음악적인 돌파구를 마련한 Headless Cross 였지만… 투어 티켓 세일링의 엄청난 저조를 보이며 밴드 회생이 점점 힘든 수준으로 나아감.

- 1990년에 노르웨이 신화를 주제로 한 15번째 앨범 TYR 을 내 놓음. 괜찮은 음악을 들려 주었지만, 왜 갑자기 신화를 주제로 하냐며 의외로 비난 어린 평을 얻음. 전작 앨범 투어에 이어 티켓 세일링은 처참한 수준에 이르름.

- 한편 Dio 는 이 당시 투어에 Geezer Butler 를 라이브 게스트로 초청하게 되었고, 이를 바탕으로 관계가 진전됨. Geezer 는 Tony 와 Dio 와의 다리를 놓았고, 이 역시 좋게 진전되어 Dio 가 솔로 커리어를 잠시 중단하고 다시 Black Sabbath 에 가입하게 됨. Vinny Appice 도 다시 들어오게 됨. 이 과정에서 암흑기에 보컬과 드러머로 열과성을 다했던 Tony Martin 과 Cozy Powell 은 팽 당함.

- Dio, Tony, Geezer, Vinnie 의 라인업으로 16번째 정규작 Dehumanizer 1992년에 발표함. 초기-중기-현재의 헤비함과 드라마틱함을 총괄하는 가운데, 90년대에 걸맞는 거친 헤비함으로 중무장한 Dehumanizer 는 다소 아리까리한 평을 얻었지만, 높은 판매고를 올리며 최악의 상황을 극적으로 벗어 나는데 성공함. Testament, Danzig, Prong, Exodus 와 같은 신진과의 투어 전개 역시 괜찮은 반응을 얻음.

- 좋은 반응을 얻으며 다시 탄력을 얻음과 동시에 Tony 는 Ozzy 가 No More Tears 앨범 활동을 마지막으로 은퇴 할 것이라는 소식을 들음. 그와 동시에 Ozzy 는 Black Sabbath 를 투어의 마지막 두번의 공연에 오프닝 밴드로 초빙함. Tony 는 이를 받아 들였지만, Dio 는 그것만큼은 자존심이 허락하지 않는다며 거절, 결국 Dio 의 또 한번의 탈퇴로 이어지게 됨. 그의 빈자리에는 무려 Judas Priest 의 Rob Halford 가 임시 멤버로 땜빵하여 화제를 낳음.

- Dio 는 솔로 커리어를 이어갔고, Vinny Appice 역시 다시 Dio 로 돌아감. 다시 Tony Martin 이 가입되어 새 앨범 제작에 들어감. Tony Martin 은 이때부터 자기가 그저 들러리임을 느꼈다고 함. 새 앨범 제작은 마치 Tony Iommi 와 Geezer Bulter 와의 프로젝트였다고 훗날 밝힘. 그렇게 만들어진 17번째 앨범 Cross Purposes 이 1994년에 발표됨. 얼트/그런지에 매우 신선하며 호평을 날리던 평론가들에게 치이면서 외면 당하게 됨. 그래도 적잖게 호평을 얻기도 함. 1994년에는 이 앨범의 전체를 행한 라이브 앨범 Cross Purposes Live 를 발표하여 나름 자부심을 표출함.

- Geezer Bulter 가 또 한번 탈퇴함. Geezer 는 친척 기타리스트 Pedro Howse, Fear Factory 의 보컬 Burton C.Bell, Tony MacAlpine 과 Marty Friedman 과 작업한 드러머 Deen Castronovo 를 라인업으로 한 솔로 프로젝트 밴드 GZR 을 결성, 1995년에 Plastic Planet 라는 앨범으로 매우 현대적인 감각의 Black Sabbath 사운드를 완성 시키고 호평 받으며 알게 모르게 Tony Iommi 를 관광보냄. 96년과 97년에 두 앨범을 추가하며 더더욱 그 행보를 이어감.

- Tony Iommi 는 Black Sabbath 의 이름으로 보컬 Tony Martin, 베이스 Neil Murray, 드럼 Cozy Powell 의 라인업을 구성하고, 흑인-갱스터 메탈러 Body Count 의 기타리스트 Ernie C 의 프로듀스로 앨범을 제작, 1995년에 18번째 앨범 Forbidden 을 내놓음. 그당시 화제인 밴드라 레이블이 무리해서 Body Count 의 Ernie C 를 붙여주었고, 그와 레이블의 바램대로 이래저래 만들어진 Forbidden 은 밴드 멤버 모두가 쓰레기라고 경악 할 만한 결론에 도달하고야 말았고, 그럼에도 불구하고 손을 써 볼 수 없을 정도로 레이블의 정치적 압력이 강하게 행사 된 앨범이었다고 함. 그에 합당하게 Forbidden 은 “Black Sabbath 최악의 쓰레기” 로 사형선고를 받게 됨. 이 앨범의 투어가 진행되며 차례대로 모든 멤버들이 탈퇴 해 버렸고, Tony 는 Black Sabbath 역사상 오피셜로는 처음으로 해산을 발표하게 됨. 그렇게 될 수 밖에 없었음.

- Tony Iommi 는 1995년에 예전 솔로 앨범 제작시의 보컬리스트 Glenn Hughes 를 또 한번 영입하는 가운데, Judas Priest 의 드러머 Dave Holland 를 끌어 들이며 Black Sabbath 가 아닌 Iommi 의 이름으로 솔로 앨범 제작에 들어감. 이 세션은 제 시간에 발매되지 못하고 묵혀지다가 2004년에 The 1996 DEP Sessions 라는 이름으로 발매됨.

- 1997년 Ozzfest 에 선 Ozzy Osbourne 의 밴드에 Tony Iommi 와 Geezer Butler 가 게스트로 참여하여 화제를 일으켰고, 곧이어 Bill Ward 까지 가세, 오리지널 라인업의 Black Sabbath 가 재결성 되어 투어를 전개함. 이러한 1997년 투어의 실황을 담은 더블 라이브 앨범이자, 두곡의 스튜디오 신곡이 담긴 앨범 Reunion 이 1998년에 발매, 굉장한 호평을 남김.

- 2000년에 Tony Iommi 가 Iommi 라는 이름의 프로젝트를 발족하여 Black Flag 의 Henry Rollins, Skunk Anansie 의 Skin, Queen 의 Brain May, Foo Fighters 의 Dave Ghrol, Pantera 의 Phillip Anselmo 등 화려한 게스트를 초빙하여 셀프 타이틀 솔로 앨범을 발표하여 화제를 낳음.

- 1997년부터 좋은 반응을 얻었던, 그리고 내부적으로도 매우 분위기가 좋았던 원년 멤버 라인업은 2001년에 들어와 Rick Rubin 을 프로듀서로 기용하여 무려 새 앨범 작업에 들어감. 멤버들 모두가 놀랄 정도로 매우 좋은 분위기에서 레코딩이 진행 되었고, 결과물도 좋았지만 Ozzy 가 2000년부터 시작하던 자신의 솔로앨범 Down To Earth 의 마무리를 위해서 잠시 밴드를 떠나며 레코딩이 지연됨. 허나 그 잠깐의 공백은 영원한 공백이 되어버림. Ozzy 는 그 시점부터 계속 솔로 커리어를 진행함.

- 2002년에 Ozzy Osbourne 가족의 좌충우돌 생활을 그린 MTV 리얼리티 프로그램 The Osbourne 이 방영, 대박을 침.

- 1980년에 나왔던 원년 라인업의 불법 라이브 앨범 Live At Last 의 확장판 더블 라이브 앨범 Past Lives 이 2002년에 발매됨.

- 2005년에 Tony Iommi 의 두번째 솔로 풀렝스 Fused 가 발표됨. Glenn Hughes 가 또 한번 보컬리스트로 활약함.

- 2006년에 Dio 시절의 곡들을 모은 베스트 컴필레이션 앨범 Black Sabbath: The Dio Years 이 발표. Dio 를 보컬로 하는 3곡의 신곡이 실려 있어서 화제. 그 중 하나인 The Devil Cried 는 싱글컷 되어서 괜찮은 차트 성적을 남김.

- Dio, Tony, Geezer, Bill 의 4인조로 월드 투어를 시작함. 얼마 지나지 않아 Bill Ward 가 탈퇴. 빈 자리에는 Vinny Appice 가 참여함. 이 라인업은 Black Sabbath 의 이름에서 Heaven And Hell 의 이름으로 밴드명을 바꾸고 활동을 시작함. 이 투어 일정 중 하루이자 뉴욕에서의 공연은 Live From Radio City Music Hall 이라는 이름의 DVD/CD 로 2007년에 발매됨.

- Heaven And Hell 의 이름으로 앨범 레코딩을 시작, 2009년에 The Devil You Know 라는 이름으로 발매됨. 초기의 묵직한 헤비함과 Dio 시절의 드라마틱한 사운드의 완벽한 조화를 이룬 사운드로 엄청난 호평을 받음. 투어도 연일 행하며 좋은 반응을 남김.

- Heaven And Hell 이 굉장한 반응속에 멋진 활동을 전개 하지만, 얼마 지나지 않은 2009년 11월에 보컬 Dio 가 위암 판정을 받음. 바로 항암 치료에 들어가고, 곧 무대로 돌아 갈 것이니 기대해 달라는 Dio 의 코멘트와는 달리 2010년 5월 16일 Dio 는 운명을 달리하게 됨. 그의 나이 67세.

- 2010년 Ozzy 가 직접 Black Sabbath 에 대한 재결성에 대해 긍정적으로, 그리고 자발적으로 생각하고 있다는 코멘트를 자주 남김. Ozzy 가 자기 입으로 이번이 마지막 찬스가 아닌가 한다는 말을 하기도 함.

- 2011년 11월 11일, 다시 한번 오리지널 멤버로의 Black Sabbath 의 재결성이 공표됨. 재결성과 함께 투어와 새 앨범 작업을 공표하여 많은 팬들을 놀래킴. 아쉽게도 Bill Ward 는 참여하지 않기로 결정 되었음. 투어의 드럼에는 Ozzy 밴드의 드러머로 활약하고 있던 Tommy Clufetos 가 기용되여 활약함.

- 2013년 1월에 Rick Rubin 을 프로듀서로, Rage Against The Machine 의 드러머 Brad Wilk 를 정식 드러머로 맞이하여 새 앨범 작업에 매진하고 있음을 알림. 타이틀은 13 으로 정해졌고, 2013년 6월 발매를 목표로 하여 맹렬히 작업을 시작.

- 2013년 6월 10일, 대망의 원년 라인업으로의 19번째 앨범 13 이 발표됨. Ozzy 의 재합류는 35년, Geezer 의 재합류는 19년이라고 함.

- Mike Villain